자전거를 타다 보면 바퀴를 손으로 잡고 좌우로 흔들었을 때 흔들리는 느낌이 생기는 경우가 있습니다. 처음에는 기분 탓인가 싶다가 시간이 지날수록 흔들림이 커지고 주행 중 이상한 소리까지 나기 시작합니다. 허브 유격이 생긴 것입니다. 허브 조정은 자전거 정비 중 난이도가 낮은 편에 속해 직접 해결할 수 있습니다. 이 글에서는 허브 유격이 생기는 원인과 직접 조정하는 방법을 정리해드리겠습니다.
허브 유격이 생기는 이유
허브는 바퀴 중심에서 회전을 담당하는 부품입니다. 허브 내부에는 베어링이 있어 축과 허브 셸 사이에서 부드러운 회전을 가능하게 합니다. 컵앤콘 방식 허브는 콘 너트의 조임 정도로 베어링 유격을 조절합니다. 시간이 지나면서 콘 너트가 서서히 풀리거나 베어링이 마모되면 유격이 생깁니다.
실드 베어링 방식 허브는 베어링 카트리지가 일체형으로 되어 있어 개인이 유격을 조정하기 어렵습니다. 실드 베어링 허브에서 유격이 생겼다면 베어링 카트리지 교체가 필요합니다. 이 글에서 다루는 조정법은 컵앤콘 방식 허브에 해당합니다.
허브 유격 확인 방법
조정 전에 유격 상태를 정확히 파악합니다. 바퀴를 자전거에 장착한 상태에서 바퀴 상단을 잡고 좌우로 흔들어봅니다. 흔들림이 느껴진다면 유격이 있는 것입니다. 바퀴를 손으로 돌려 회전이 부드러운지 확인합니다. 뻑뻑하거나 걸리는 느낌이 난다면 콘 너트가 과도하게 조여진 상태입니다.
유격과 회전 저항은 반대 방향의 문제입니다. 콘 너트를 조이면 유격이 줄어들지만 너무 조이면 회전이 뻑뻑해집니다. 유격 없이 부드럽게 회전하는 지점을 찾는 것이 허브 조정의 목표입니다.
허브 조정에 필요한 공구
컵앤콘 허브 조정에는 콘 렌치와 스패너가 필요합니다. 콘 렌치는 일반 스패너보다 얇게 만들어진 전용 공구로 허브 콘 너트에 맞게 사용합니다. 앞 허브는 13mm와 15mm, 뒤 허브는 15mm와 17mm 콘 렌치가 일반적으로 사용됩니다. 제품마다 다를 수 있으므로 허브 콘 너트 크기를 먼저 확인합니다.
콘 렌치 없이 일반 스패너로 조정을 시도하면 콘 너트 면이 뭉개질 수 있습니다. 콘 너트는 얇고 정밀한 부품이라 맞는 공구를 사용하는 것이 중요합니다.
앞 허브 조정 방법
바퀴를 자전거에서 분리합니다. 허브 한쪽에는 로크너트와 콘 너트가 있습니다. 로크너트가 콘 너트를 고정하는 구조입니다.
콘 렌치로 콘 너트를 고정하고 스패너로 로크너트를 반시계 방향으로 풀어 콘 너트와 분리합니다. 콘 너트를 반시계 방향으로 약간 돌려 유격을 줄입니다. 유격을 없애되 회전이 뻑뻑해지지 않는 지점을 찾습니다. 손으로 축을 돌려보면서 부드럽게 돌아가는지 확인합니다.
적정 지점을 찾았다면 콘 너트를 고정한 상태에서 로크너트를 시계 방향으로 조입니다. 로크너트를 조이는 과정에서 콘 너트가 함께 움직여 유격이 변하는 경우가 있습니다. 로크너트를 조인 뒤 다시 유격과 회전 상태를 확인하고 필요하면 반복 조정합니다.
뒤 허브 조정 방법
뒤 허브는 앞 허브보다 구조가 복잡합니다. 스프라켓이 허브에 결합되어 있어 작업 공간이 제한됩니다. 기본 조정 원리는 앞 허브와 동일하지만 스프라켓 쪽 콘 너트 접근이 어려운 경우가 있습니다.
뒤 허브 조정은 드라이브 사이드 반대편에서 진행하는 것이 일반적입니다. 비드라이브 사이드 로크너트를 풀고 콘 너트를 조정합니다. 조정 후 로크너트를 다시 조이고 유격과 회전 상태를 확인합니다.
허브 조정 후 확인 사항
| 확인 항목 | 정상 상태 | 재조정 필요 상황 |
| 좌우 유격 | 흔들림 없음 | 손으로 흔들었을 때 움직임 |
| 회전 부드러움 | 저항 없이 부드럽게 회전 | 뻑뻑하거나 걸리는 느낌 |
| 로크너트 조임 | 단단하게 고정 | 손으로 움직임 |
| 주행 중 소리 | 이상 소리 없음 | 딸깍 또는 마찰음 |
베어링 상태 확인
허브를 조정하면서 베어링 상태도 함께 확인합니다. 콘 너트를 분리했을 때 베어링 볼이 보입니다. 베어링 볼 표면에 점식 부식이 있거나 모양이 고르지 않다면 교체가 필요합니다. 베어링 볼이 굴러가는 컵 면에 깊은 홈이 파여 있어도 교체해야 합니다.
허브 조정을 마쳤는데도 주행 중 소리가 계속 난다면 베어링 손상이 원인일 수 있습니다. 베어링 교체는 허브 분해가 필요한 작업으로 처음 시도하는 경우라면 전문점에 의뢰하는 것이 현실적입니다.
허브 조정 주기
허브 유격은 주행 거리와 환경에 따라 생기는 속도가 다릅니다. 포장도로 위주 라이딩은 연 1회 점검으로 충분합니다. 비포장 구간이나 험한 노면을 자주 달린다면 6개월에 한 번 확인하는 것이 좋습니다. 주행 후 바퀴를 흔들어 유격을 확인하는 간단한 습관을 들이면 유격이 심해지기 전에 조정할 수 있습니다.
마무리
허브 유격 조정은 콘 렌치와 스패너만 있으면 직접 할 수 있는 정비입니다. 콘 너트를 조정해 유격을 없애면서 회전이 부드러운 지점을 찾는 것이 핵심입니다. 로크너트를 조이는 과정에서 콘 너트가 움직이는 경우가 많아 최종 확인을 반복하는 것이 정확한 조정의 방법입니다. 정기적인 유격 점검 습관이 허브 베어링 수명을 늘리고 주행 안정성을 유지하는 현실적인 관리 방법입니다.