튜브리스 타이어로 전환하고 나서 작은 펑크는 실런트가 자동으로 막아준다는 말을 믿고 안심하고 라이딩을 즐기다가 막히지 않는 펑크를 처음 경험하면 당황하게 됩니다. 실런트가 모든 펑크를 막아주는 것은 아닙니다. 이 글에서는 튜브리스 타이어에서 실런트로 막히지 않는 펑크가 발생했을 때 현장에서 대처하는 방법을 정리해드리겠습니다.
실런트가 막을 수 있는 펑크와 막지 못하는 펑크
실런트는 작은 구멍을 자동으로 막는 기능이 있지만 모든 펑크에 효과적인 것은 아닙니다. 일반적으로 3mm 이하의 작은 구멍은 실런트가 공기와 함께 구멍으로 밀려 나오면서 굳어 막힙니다. 못이나 유리 파편이 박혀 있는 상태에서 이물질을 제거하지 않으면 실런트가 막기 어렵습니다. 이물질이 박혀 있다면 이물질을 제거한 뒤 타이어를 흔들어 실런트가 구멍 위치로 이동하도록 하면 막히는 경우가 있습니다.
5mm 이상의 큰 구멍이나 타이어 사이드월 손상은 실런트로 막히지 않습니다. 비드 부위 손상도 실런트로 해결이 어렵습니다. 이런 경우에는 별도 조치가 필요합니다.
튜브리스 플러그 사용 방법
튜브리스 타이어 전용 플러그는 실런트로 막히지 않는 구멍을 현장에서 막는 가장 효과적인 방법입니다. 고무 또는 섬유 소재의 플러그를 구멍에 삽입해 막는 방식으로 라이딩 복귀가 가능한 수준의 수리가 됩니다.
플러그 삽입 도구에 플러그를 끼웁니다. 구멍이 보이지 않는 경우 타이어에서 공기 새는 소리나 비눗물을 뿌려 구멍 위치를 찾습니다. 삽입 도구를 구멍에 수직으로 찌릅니다. 도구를 당겨 빼내면 플러그가 구멍 안에 남아 막힙니다. 플러그가 타이어 바깥으로 나온 부분은 가위나 칼로 잘라냅니다. 공기를 다시 넣고 플러그 부위에서 공기가 새지 않는지 확인합니다.
플러그 수리 후에는 귀가 후 타이어 전문점에서 정식 수리 또는 교체를 진행하는 것이 권장됩니다. 플러그는 임시 수리 수단으로 장기 사용은 적합하지 않습니다.
튜브 삽입으로 전환하는 방법
플러그로도 해결이 안 되는 큰 손상이라면 튜브를 삽입해 일반 튜브 타이어처럼 운용하는 방법이 있습니다. 튜브리스 타이어에 맞는 사이즈의 튜브를 예비로 챙겨두면 이런 상황에 대응할 수 있습니다.
타이어를 림에서 분리합니다. 타이어 안쪽에 남아 있는 실런트를 최대한 닦아냅니다. 실런트가 튜브 표면에 고르게 묻으면 튜브가 타이어 안에서 달라붙거나 불균일하게 분포되는 문제가 생길 수 있습니다. 튜브에 약간의 공기를 넣어 형태를 만들고 타이어 안에 넣습니다. 타이어를 림에 다시 장착하고 공기를 넣습니다.
튜브 삽입 방식으로 전환한 뒤에는 공기압을 평소 튜브리스 설정보다 높게 유지합니다. 튜브 타이어는 튜브리스보다 높은 공기압에서 운용됩니다.
실런트 부족으로 인한 문제 대처
실런트가 부족한 상태에서 펑크가 나면 막히지 않는 경우가 있습니다. 실런트는 시간이 지나면서 건조되고 양이 줄어들어 주기적으로 보충해야 합니다.
실런트 양을 확인하는 방법은 밸브 코어를 제거하고 긴 철사나 케이블 타이를 밸브 홀로 넣어 실런트가 묻어 나오는지 확인하는 것입니다. 실런트가 묻어 나오지 않거나 굳은 덩어리만 나온다면 실런트 보충이 필요합니다. 실런트 보충 주기는 일반적으로 3~6개월이지만 고온 환경이나 자주 사용하는 경우 더 자주 확인해야 합니다.
튜브리스 펑크 대처 방법 비교
| 상황 | 대처 방법 | 복귀 가능 여부 |
| 3mm 이하 구멍 | 실런트 자동 밀봉 | 즉시 가능 |
| 이물질 박힌 구멍 | 이물질 제거 후 실런트 | 대부분 가능 |
| 3~6mm 구멍 | 튜브리스 플러그 | 가능, 귀가 후 정식 수리 |
| 6mm 이상 손상 | 튜브 삽입 전환 | 가능, 속도 제한 |
| 사이드월 큰 손상 | 픽업 또는 대중교통 | 어려움 |
라이딩 전 튜브리스 점검 습관
튜브리스 타이어는 라이딩 전 점검이 일반 튜브 타이어보다 중요합니다. 공기압 확인은 기본이고 타이어 표면에 이물질이 박혀 있는지 손으로 훑어보는 습관을 들입니다. 이물질이 박혀 있는 상태로 라이딩을 시작하면 주행 중 이물질이 더 깊이 파고들어 실런트로 막히지 않는 펑크로 이어집니다.
전날 라이딩 후 타이어에 이물질이 박혀 있었는데 실런트가 구멍을 막은 상태라면 이물질을 제거하는 것이 좋습니다. 이물질을 제거한 뒤 타이어를 흔들어 실런트가 그 부위를 다시 덮도록 합니다.
튜브리스 전용 수리 키트 구성
튜브리스 라이딩에서 펑크에 대비한 수리 키트 구성이 일반 튜브 타이어와 다릅니다. 튜브리스 플러그 세트, 예비 튜브 하나, 소형 CO2 인플레이터 또는 미니 펌프, 밸브 코어 제거 도구가 기본 구성입니다. CO2 인플레이터는 플러그 수리 후 빠르게 공기를 채울 수 있어 튜브리스에서 특히 유용합니다.
실런트 소분 용기를 챙기는 라이더도 있습니다. 실런트가 완전히 소진된 상태에서 작은 펑크가 났을 때 실런트를 보충하면 막히는 경우가 있습니다.
마무리
튜브리스 타이어에서 실런트로 막히지 않는 펑크는 플러그 삽입이나 튜브 삽입 전환으로 대부분 현장 대처가 가능합니다. 튜브리스 플러그 세트와 예비 튜브를 기본 수리 키트에 포함해두는 것이 현실적인 준비입니다. 실런트 양을 주기적으로 확인하고 라이딩 전 타이어에 박힌 이물질을 제거하는 습관이 튜브리스 펑크 빈도를 줄이는 가장 효과적인 예방 방법입니다.