자전거 휠은 자전거 중에 제일 더러워지는 부분입니다. 도로에서 튀는 오염물질이 다 여기 붙습니다. 그런데 청소 방법을 모르고 아무 세제나 쓰시면 림 코팅이 상하거나 스포크 니플이 부식됩니다. 올바른 순서가 있어요.
청소 전 준비물
- 부드러운 솔 (칫솔도 가능)
- 바퀴살 사이 긴 솔
- 극세사 천 2~3장
- 자전거 전용 세제 또는 중성세제
- 체인 디그리저 (기름때 전용)
- 물을 담을 양동이
- 분무기 (있으면 편함)
고압 세척기는 절대 쓰지 마세요. 허브 씰을 뚫고 물이 베어링까지 침투합니다.
청소 순서 7단계
1단계: 바퀴 분리
가능하면 자전거에서 바퀴를 분리하고 작업하세요. 훨씬 꼼꼼히 청소할 수 있습니다. 여의치 않으면 자전거를 거꾸로 세우거나 스탠드에 올립니다.
2단계: 먼저 물로 큰 먼지 제거
마른 상태에서 솔질부터 하지 마세요. 거친 흙이 그대로 림 표면을 긁습니다. 먼저 물로 가볍게 씻어 큰 먼지를 씻어냅니다.
3단계: 타이어부터 세척
타이어는 거친 솔로 박박 문질러도 괜찮습니다. 사이드월에 붙은 기름때, 흙, 타르 등을 제거합니다. 타이어에 유리조각이나 철사가 박혀 있는지도 이때 확인하세요.
4단계: 림 청소
림은 부드러운 솔로 세척합니다. 브레이크 면은 특히 깨끗하게 닦아야 합니다. 브레이크 패드 찌꺼기가 두껍게 쌓여 있으면 전용 클리너로 녹입니다.
주의. 카본 림은 알코올 기반 클리너 사용 금지. 수지가 녹습니다. 중성세제와 물만 쓰세요.
5단계: 스포크와 니플 청소
스포크 사이로 솔을 넣어 안쪽까지 청소합니다. 시간이 오래 걸리지만 꼼꼼히 해야 합니다. 니플 주변은 특히 오염이 잘 쌓이는 부분이라 이쑤시개로 틈새를 긁어내면 좋습니다.
녹이 난 니플이 있으면 그 자리에서 멈춰서 체크하세요. 녹은 부식으로 진행되면 스포크 장력에 영향을 줍니다.
6단계: 허브 청소
허브는 물이 들어가면 안 되는 부분입니다. 젖은 천으로 외부만 닦아냅니다. 허브 축 주변은 씰이 있는 부분이므로 조심스럽게 작업합니다.
물이 튄 허브는 마른 천으로 즉시 닦아내세요.
7단계: 건조 및 마무리
청소 후 바로 자전거에 장착하지 마시고 바람이 잘 통하는 곳에서 완전히 말립니다. 젖은 상태로 장착하면 물기가 내부로 스며듭니다.
완전히 마른 후 림 브레이크 면에 왁스나 림 케어 제품을 살짝 바르면 브레이크 성능이 유지됩니다.
세척제 선택 기준
자전거 전용 세제가 가장 안전합니다. Muc-Off, Pedro's Green Fizz, Finish Line 같은 제품입니다. pH 중성이고 부품에 안전합니다.
가정용 중성세제도 사용 가능합니다. 주방세제를 물에 희석해서 씁니다. 희석 비율은 1:10 정도.
절대 쓰지 말아야 할 것
- 강산성, 강알칼리성 세제 (청소용 락스 등): 알루미늄, 카본 모두 손상
- 벤진, 시너: 고무와 수지 모두 녹임
- 식용유: 끈적임 남음
- 왁스 함유 세제: 브레이크 면에 남으면 제동력 저하
기름때 제거는 디그리저
도로에서 튄 기름때는 일반 세제로 안 빠집니다. 체인 디그리저로 닦으면 쉽게 제거됩니다.
다만 디그리저가 브레이크 면에 남으면 제동력이 크게 떨어집니다. 디그리저 사용 후에는 반드시 물로 완전히 씻어내고 마른 천으로 닦으세요.
청소 주기
타는 빈도에 따라 다릅니다.
주 1회 이상 라이딩: 월 1회 정도
가벼운 레저용: 계절마다 1회 + 상태 따라
우천 라이딩 후: 즉시 청소
장거리 라이딩 후: 다음 라이딩 전 반드시
너무 자주 해도 문제입니다. 세제가 부품 표면을 조금씩 마모시킵니다. 적절한 주기가 중요합니다.
정리하며
작년 겨울에 한강에서 염화칼슘 뿌려진 자전거길을 그대로 타고 다녔다가 청소 안 하고 며칠 놔뒀는데, 스포크 니플에 녹이 여러 개 생겼습니다. 염분이 금속에 얼마나 치명적인지 그때 배웠습니다. 겨울이나 비 온 후에는 즉시 청소하시는 게 정답입니다.